■『心臓突然死を救うには、倒れてから二、三分以内の除細動が最も重要』と、三田村秀雄先生・東京都済生会中央病院副院長は指摘します。
国内の突然死は推定で年間約八万人。うち半分を含める心臓突然死のほとんどは、心室細動が原因といわれています。

■心室細動は心臓が正常なリズムを失い、心室の筋肉がけいれんしたように動く致死性の不整脈です。心室細動を起こすと三秒〜五秒で意識を失い、呼吸が止まります。
この心室細動を取り除くために行うのが電気ショックによる除細動で、心室細動の発作直後に除細動ができれば90％は助かります。

■ただし、救命率は発作から除細動までの時間が一分遅れるごとに、ほぼ10ポイントずつ低下してしまいます。実際に心室細動の発作で人が倒れたとき、救急車を呼んでも到着までに五分〜六分（全国平均）かかります。

■ このため、国内では救急救命士による心臓突然死の救命率は3％程度ですが、その場にいる人がすぐに除細動できれば、多くの突然死を救えることになります。