聖武天皇

光明皇后

　

小泉　淳 作画（２００２年）聖武天皇御遠忌１２５０年を記念して制作、東大寺に奉納されたものです。
聖武天皇（しょうむてんのう） 大宝元年（７０１）～天平勝宝８年（７５６） 在位：神亀元年　～　天平勝宝元年 奈良時代：第４５代天皇天武天皇の孫、 文武天皇の子として生まれる

【国分寺】 昭和２６年の発掘調査により、七重の塔をはじめとする奈良東大寺様式の配置が確認され、翌年、国の特別史跡となりました。 金堂を中心に、北側に講堂、南側に中門が配置され、金堂と中門は回廊で結ばれていました。伽藍の範囲は東西約180ｍ、南北約250ｍにも及び、築地壁によって囲まれていました。壮大な国分寺の伽藍も、中世にはほとんど消滅してしまいました。 その後、国分寺跡の一角に堂が建てられ、国分寺の名を受け継いだ小寺が興されました。寛政２年（1790年）の絵図には仮本堂や閻魔堂などが記載されています。 現在は、春には梅や桜が美しい史跡公園となっていますが、塔の礎石が残っており、当時をしのばせています。

【国分寺建立の背景】 奈良時代／６８５年、天武天皇の仏教国家確立を目指し「家ごとに仏像をおき、礼拝せよ」と国民に命じ、７３７年・聖武天皇による「国ごとに造佛、写経をせよ」の発願から、各国への国分寺建立の構想が固まったと言われる。それと同じくして「一国一之宮」として各国府に一之宮を建立した。 ７３６年から天然痘が北九州より発生し、全国へ蔓延し、都にも流行し、平城京の役人１００人も発病した。 そして、聖武天皇の親戚となる藤原不比等の子・４人が病魔に襲われ死亡した。 更に、７４０年には、藤原広嗣が、大宰府より挙兵し、都に対して謀反を起こした。まさに、人心騒乱の時期であった。 これらを鎮める為にも仏教の力を頼り、７４１年、聖武天皇の詔により、全国一斉に六十八ヶ所の国府に国分寺と国分尼寺を建立するよう発布された。 多くの場合、国庁とともにその国の最大の建築物であった。大和国の東大寺、法華寺は総国分寺、総国分尼寺とされ、全国の国分寺、国分尼寺の総本山と位置づけられた。　正式名称は国分寺が金光明四天王護国之寺（こんこうみょうしてんのうごこくのてら）、国分尼寺が法華滅罪之寺（ほっけめつざいのてら）である。 遠江の国にも２０年前後を費やし、国分寺が建立された。古代日本国家にとっての一大事業であった。

「国分寺まつり in 遠江」
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