神父さんと僕　その２―１

　ぼくは　とうさんが　だいすきです。

とうさんは　やさしくて　つよくて　かっこよくて

こわいものから　いつも　ぼくを　まもってくれる　ぼくの　ヒーローです。

ぼくも　いつか　とうさんみたいな　おとなに　なりたいです。







「･･･くん、奥村雪男くん」

「あ、は、はい」

　先生が呼ぶ声にあわてて答える。
呼ばれたことに気付かなかったなんて。

「大丈夫？身体の具合でも悪いの？」

　普段と様子の違う雪男に先生も心配そうだ。

「だ、大丈夫です」

「じゃあ、続きを読んでください」

　『続き』がどこだか分からず、雪男はあせった。

「あの、すみません、聞いていなかったのでどこからだか教えてください･･･」

　恥ずかしくて声が消え入りそうになる。

　燐は教室の後ろの方の席から、そんな雪男の様子を心配そうに見ていた。



「雪男、大丈夫か。無理しなくていいんだぞ。具合悪かったら早退しろよ」

　休み時間に入ると、心配した燐は雪男の席まで来て顔をのぞき込んだ。

「大丈夫だよ、ちょっと寝不足なだけ。心配しないで」

「でも、なんかずっとぼーっとしてるし。それに何か顔も赤いぞ」

　燐が雪男と自分の額に手を当てて熱を比べ、それでは分かりにくかったのか、次に自分の額を雪男の額にくっつけた。

「だ、大丈夫だって」

　燐は雪男の様子をうかがいながら口を開いた。

「あ、あのさ。今朝のやつ、あれが原因なんだろ？だから、その」

「やめて」

「ちょっとくらい、教えてくれてもいいじゃん」

「訊かないでって、言ったでしょ」

　朝から何度となく繰り返された会話。
燐がふくれる。

「なんだよ、心配してるんだろ」

　下を向いて黙り込んだ意固地な雪男を見て、燐はため息をつきあきらめて席に戻って行った。





　何をしていても、何処にいても、とうさんの事ばかり考えてしまう。



　頭は熱に浮かされたようにぼーっとして、とうさんの面影を思い浮かべるたびに心臓が早鐘のように打つ。

　ふと、昨夜の感触を思い起こして、雪男は唇に手を当てた。あれはキスだ。
それも決して親子がするようなキスではない。
恋人同士がするようなキス。

　そのくらいのことは分かっている。
ただ、なぜとうさんは僕にそのキスをしたのだろう。
誰かと間違えたというのは本当なのだろうか。

　間違えられたのだとしたら、悲しいな、とふと思う。
なぜだろう。
分からないけど、何だか悲しい。

　とうさんは兄さんにもああいうことをしたいのだろうか。
それもなんか嫌だ。

　今朝はそのことを聞こうと思ったのに、はぐらかされてしまった気がする。
大人は嘘つきだ。
嘘つきでずるい。
子どもには、嘘をつくのは悪いことだ、嘘をついてはいけないと言うくせに。

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