◎２月

事件現場をドールハウスにの表紙画像

［導入部］

　弁護士事務所でメープル・ビショップは絶句していた。 第二次大戦で戦死した医師の夫の遺産整理をした結果、妻に残されたのはたった十二ドル六十七セントと告げられたからだ。 夫の診療所は、支払能力の有無にかかわらず患者をもれなく治療していたので赤字続きだったという。 住宅ローンも残っており、このままでは暮らせない。 法律の学位を持つメープルは弁護士に雇ってほしいと頼むが断られる。 その日は、ニュルンベルクでナチ戦犯が処刑された日だった。

［採点］　☆☆☆★

［寸評］

　第二次大戦後まもなくのアメリカで、夫を亡くした女性が写真記憶とドールハウス作りという特技を活かし事件現場を正確に再現して謎を解くミステリー。 典型的なコージーミステリーとしての性格を持つ作品だが、全体の雰囲気は暗め。 思いつくまま突き進む主人公の性格そのまま、物語は寄り道なくほぼ一直線に進んでいき、読み手も引っ張られる感じ。 軽めの作品ではあるが、事件解決まであれこれ騒動あり、面白く読めた。 あとがきによれば実在の人物が主人公のモデルだそうで驚き。

犯人と二人きりの表紙画像

［導入部］

　私は覚醒する。 視界一面に光があふれ、口の中の砂粒を吐き出す。 繰り返される音は波の音だ。 ここは海岸。 延々と続く砂浜の向こうからお揃いの服を着た二人の男女がやってきた。 警察官だ。 名前を聞かれるが分からない。 ここはロサンゼルス郊外マリブ・ビーチの外れで、今は２０６４年１０月２６日だと女の警官が言う。 警官に保護され警察署に入る。 私は何かの犯罪に巻き込まれたようで、複数の人間によって砂丘の上から投げ落とされたらしい。（「ゼロ」）

［採点］　☆☆☆☆

［寸評］

　３０〜７０ページのＳＦ、ホラー、サスペンスなどの短編７編。 冒頭のＳＦもの「ゼロ」には拍子抜けしたが、そのほかのヴァラエティ豊かに並べられた各短編はとても面白く、十分に楽しませてくれた。 中では「跫音」「死人に口あり」「天城の山荘」は作者お得意の幽霊ものでしっかり怖がらせてくれたし、また「ハードボイルドな小学生」は珍しいＹＡものだが、作者は巧みにこなしている。 しかし各編、初出は２００２年から１７年で、なぜ今まとめられたのか、新作が待たれる。

アフター・ユーの表紙画像

［導入部］

　タクシー運転手の青吾が夜勤を終え帰宅した時、家の中は真っ暗だった。 カレンダーで同棲中の多実のシフトを確認すると『旅行』とあった。 昨日から一泊旅行に出かけていたんだった。 しかしＬＩＮＥを送っても既読はつかない。 翌朝になっても、その翌日も。 次の日、警察に出向き、行方不明者として届け出るが、警察の対応は他人事だった。 マンションに戻ると、多実の弟と名乗る男が訪ねてきた。 姉の勤務先から無断欠勤しているとの連絡を受けたと言う。

［採点］　☆☆☆

［寸評］

　同棲中の女性が見知らぬ男と五島列島で海難事故に遭い行方不明になるという、なんだか松本清張ものにあるような冒頭から、主人公と男の妻の二人が真実を求めて現地へ向かう話。 ミステリーの体裁だが、途中に突然ファンタジーの要素が入ってびっくり。 現実的な話と読んでいたのにそれはないよな。 以後の主人公の対応もなんだか合点がいかず、クライマックスに向かってそれなりに話は盛り上がるものの、心理描写も今ひとつの印象で、もっとドラマチックになってもと感じた。

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